スポーツゲームでコントロールをうまくするのは難しいです

「スポーツゲームのコントロールが難しいけど、こうして上手くなっちゃおう！」

派手なムーブに特化した新しいスキーム

スポーツでのハイライトリールの瞬間とは何でしょうか？単に見せているアスリートの技術だけでなく、低確率のプレーに関連する難しさとリスクも魅力の一部です。素晴らしいダイビングキャッチはスポーツセンターのトップ10に載るかもしれませんが、ボールがアウトフィールドのフェンスに転がるまで草の上で顔をつけることは『アメリカンズ・ファニエスト・ホーム・ビデオ』のようなものです。

EAのホッケーゲームで派手なプレーを行うのはいつも難しかったですし、それは当然のことです。それが今年のNHL 24では変わります。このゲームはプレイステーション5、Xbox Series X、プレイステーション4、およびXbox Oneで利用可能です。EAバンクーバーとEAブカレストの開発者たちは、目を見張るようなプレーをより簡単にするために、長年続いていたコントロールスキームを改良することにしました。これは氷上のゲームの流れ全体における多角的な改革の一部です。

アクセスしやすいコントロールがシミュレーションスポーツゲームで求められると私は長く主張してきました。特にEAスポーツのNHLでは、素晴らしいチュートリアルにもかかわらず、複雑なボタンとスティックの入力による体験の一部が隠されていました。ここでは、スキルムーブに必要な指の体操を単純化するという立派な目標が、シュートするというような重要な操作さえも優先される実装によって台無しになっています。

新しいスキームであるTotal Controlでは、斬新なパックハンドリングオプションが前面に押し出されています。パックをスケーターの脚の間に持ち込んだり、トウドラッグをしたり、片手でゴーリーをかわしたり、「ミシガン」と呼ばれるラクロススタイルのムーブを使用することが、コントローラーのボタンひとつを押すだけで非常に簡単にできるようになりました。これにより、NHL 24でこれらの派手なプレーを簡単に実現することができますが、それがチートコードに変わるわけではありません。シュート練習モードでも、ゴーリーとの対戦で、これらのテクニックはゴールを保証するわけではありませんでした。

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防御面でもいくつかの顔ボタンの機能が変更されています。ボディチェックは今やサークル/B（ショルダーチェック）とスクエア/X（ヒップチェック）にマッピングされています。これはゲームの更新された物理エンジンと調和しており、新しいラグドールアニメーションによって、衝突の骨の砕けるような衝撃がよりリアルに表現されています。アイコンパッシングはチームメイトを直接パスのターゲットにすることを可能とし、美しいチックタックトーのプレーを生み出す素晴らしい追加オプションです。

新しいゲームプレイのフィーチャーとコントロールの変更を結びつけるという考え方は合理的ですし、ここには明らかな利点があります。NHL 24における攻撃と防御のアクションは、これまで以上に現実のホッケーに似ています。さらに重要なことは、改良が実感できるということです。その改訂されたコントロールにより、よりリアルなシミュレーションを生み出す責任が私にあると感じることができますし、その感覚が大好きです。

しかし、これらのアップグレードにもかかわらず、私は数日間新しいセットアップに適応しようとした後、古いスキルスティックのコントロールスキームに戻りました。2008年のNHL 09以来、ほとんど変更されていないスキルスティックコントロールに戻ったのです。

Total Controlの主な問題は、派手なムーブを実現することに焦点を当てるがために、重要な機能が顔ボタンからはるかに便利でない場所に追いやられてしまうということです。スキルスティックコントロールでは、サークル/Bボタンとスクエア/Xボタンでラインチェンジが行われます。これは1試合中に何十回も使用する機能であり、トウドラッグを試みるよりもはるかに頻繁に使用されます。Total Controlスキームでは、Dパッドによってラインチェンジが制御されますが、これは非常に使いにくいオプションです。なぜなら、左スティックから親指を外さなければならないからです（そして一時的にプレーヤーの移動の制御を放棄する必要があります）。ラインチェンジを交代する際にパックを奪われる瞬間がわずか数回でも、このセットアップにイライラしました。

残念ながら、「NHL 24」のスキルスティックコントロールへの戻しは完璧な解決策ではありません。なぜなら、まさにその2つ目の変更が両方のスキームに適用されているからです。右スティックをクリックすると、身体へのチェックに対して支える動作が行われます。これは、私のスケーターがパックを手放して接触を吸収するために小さなホップをするという形で現れます。シュートしようとしてうっかりとスティックをクリックしてしまうことはよくありますが、パックを持っている選手がシュートする代わりにジャンプしてしまうことがどれだけ腹立たしいか想像できるでしょう。この点はあまりにもひどいため、開発者が将来のパッチでこれを取り消さない限り、私は驚きます。

これは、彼らが3年前にシリーズの愛されたキャリアモード「Be a Pro」を一新しようとした試みを思い出させます。有望なアップデートが混乱する設計上の意思決定によって台無しにされました。総合的なコントロール設定はより成功した試みであり、新しく利用可能になったスキルムーブを駆使してオンラインプレイヤーのハートを掴むかもしれません。しかし、試合中に華麗なプレーを試みることは常にパックをミスしてしまうリスクを伴います。そして、その過程で嫌われるスタイルより実質のあるプレイヤーとの評価を得ることになります。