ナイトトラップは、ハズブロの失敗した試みであり、恐ろしくないようにするための吸血鬼を作ることでした
『ナイトトラップ』：ハズブロの大失敗、そして恐怖を吹き飛ばす呪われた吸血鬼の誕生
Augersの登場は、歯のない吸血鬼を求める必要性から生まれた
1980年代末、おもちゃ会社ハスブロはBattleshipなどのゲームを含む多くのエンターテイメントを製品ラインアップに追加していました。一般の人々の中ではビデオゲームはまだ疑念の目で見られていましたが、ハスブロは異なる種類のインタラクティブな体験を追求し始めました：観客の選択によって影響を受ける映画体験です。このプロセスで、ほぼ誰にでも楽しめる暴力のない家族向けゲームを作ろうとしている一方で、ハスブロはビデオゲームの中で最も恐ろしい吸血鬼と、1993年の米国上院の暴力とビデオゲームに関する公聴会の主役を生み出すことになります。
Night Trapは、Axlonという会社がNEMOと呼ばれるまったく新しいビデオ再生技術を使ってゲームを作るために、Nolan Bushnellの助けを借りて開発が始まりました。複数のトラックを同時に再生することができるこのビデオ再生技術は、映画のような冒険を複数の枝分かれパスでプレイすることが可能になるものでした。計画は、ビデオゲームとハリウッドの間の隔たりを埋めることができる広範な映像体験の開発と撮影、そしてそれをすべてインタラクティブな体験に組み合わせることでした。
Night Trapの開発メンバーとなったDigital Picturesは、以前にNEMO技術を使ってHasbroのためにScene of the Crimeというプロトタイプを作成していました。このゲームでは、プレイヤーは略奪の現場を解決するために、家庭のセキュリティシステムのカメラフィードを切り替えながら、金庫が盗まれる直前までのすべての人物の行動を目撃することが求められていました。
『エルム街の悪夢』の権利を確保できなかった後、開発はScene of the Crimeの概念をさらに拡大し、さらに大きな謎とインタラクティブな体験にしました。
Night Trapの最初のアイデアは、プレイヤーが巨額の金を守るために複数のビデオセキュリティフィードを通じて億万長者の家を監視するシナリオでした。さらに、家の中でスリーパーパーティーを開催しているティーンエイジャーのグループを、強力な忍者泥棒から守る必要がありました。しかし、これらの忍者は後に吸血鬼になったのですが、Hasbroがチームに連絡し、いくつかの変更を依頼しました。
「再現可能な暴力というものがありました… Hasbroは特にそれに非常に懸念していました」と、ゲームのディレクター、脚本家、共同クリエイターであるジェームズ・ライリーは2017年のインタビューで語っています。再現可能な暴力のいかなる形態も避けることはハスブロにとって重要でした。「私たちは吸血鬼やものすごく超自然的な領域に入っていって、彼らは言いました、’いいえ、いいえ、私たちは吸血鬼が少女たちにかみつくのを見たくないんです’というわけで、これらは歯のない吸血鬼になったのです」とライリーは語っています。
歯だけでなく、吸血鬼は通常のフィクションのメディアの吸血鬼よりも動きが遅くなるようにとハスブロが望んでいました。「（吸血鬼たちは）あまり速く動くことができないので、実際には病気でなければなりませんでした。だから彼らは歯のない病気の吸血鬼にならなければならなかったんです（笑）。もう、どんどんひどくなっていって」
結局、彼らはもはや「吸血鬼」とは呼ばれなくなりました。「そして、「Auger」という用語（吸血鬼の敵のための）は、彼らが本当に血液が必要であり、それを取る唯一の方法が、トロカールのような装置で（吸血鬼が必要とするような鋭い外科器具である）吸い込むことだったので」とライリーは説明しています。「それは再現可能な暴力としてクリアされました（笑）。うまくいけば、こんなにもぞっとするほどグロテスクになるとは思いませんでした。奇妙なキャラクターがトロカールを持って歩いている様子は、友好的で恐ろしくないようにと努力していたのに、実際にはかなり不気味でした」
Night Trapは1989年に発売の準備ができていましたが、ハスブロが撤退しました。家庭に持ち込んで売り込むためのハードウェアの費用が高すぎると判断したためです。最終的に、Night TrapはセガCD向けにセガから1992年に発売されました。
政治家たちはハズブロのビデオゲームの暴力への懸念を共有しているようで、ナイトトラップは1993年から1994年にかけてのアメリカ合衆国上院での暴力的なビデオゲームに関する公聴会での顔と身代わりにされました。これは、1993年12月と1994年3月の2回のセッションで行われ、ビデオゲームにどのような制約を設けるべきか、そして誰がそれを行うべきかを決定するために開催されました。
公聴会の主導権を握ったHerb Kohl上院議員とJoe Lieberman上院議員は、ビデオゲームが危険であり、何らかの対策が必要であると述べました。それが棚からゲームを撤去するか、厳格な検閲対象とするかは別として、何かするべきだと主張しました。主なスピーカーや証言提供者は、政治家や児童グループの研究者、教授などであり、実際に審理されているゲームをほとんどプレイしていなかったり、最も暴力的なシーンがテレビ画面で共有されている状況下での証言などが行われました。
政治家たちは、ゲーム出版社やビデオゲーム小売業者（現在は廃業したBabbage’sなど）の幹部に質問し、全米テレビ暴力協議会のMarilyn Drozなどの証人からも質問を受けました。公聴会の大部分は、ゲームが子供を対象にしているという考えに焦点を当て、当時の平均ゲーマーが22歳であるという統計データも聴聞会でSega of Americaのマーケティング部副社長であるBill Whiteによって引用されました。
ナイトトラップは、最終的にはチープで皮肉めいたゲームであり、プレイヤーは奇妙な吸血鬼たちが現れた寝かせのお泊り会で女の子たちに被害が及ぶのを防ぐことを目指すものです。しかし、1993年の上院議場ではそうは見えませんでした。ゲームから最初に示されたシーンは、タオル一枚の女性がドリルで殺され、マスクをした怪物によって運び去られるというもので、ゲームの不都合な失敗状態であることや、若い子供を対象にしていないゲームであることの文脈が欠けていました。しかし、ナイトトラップのようなシーンやモータルコンバットの首切り致命傷などが、公聴会を見ていた多くのアメリカ人がテレビで目にしたゲームの顔となりました。
もしナイトトラップの姿をまだ見たことがないのであれば、このクリップを見て、下記のKohlの引用を読みながら、それがただのチープな吸血鬼ゲームではなく、人類がこれまでに創り出した最も恐ろしいものであるかのようにナイトトラップを描写している様子をお楽しみください。
「モータルコンバットとナイトトラップは、責任ある親が子供に与えるようなギフトではありません。ナイトトラップは女性に対する新たな次元の暴力を追加しており、特に不快です。そのゲームは市場から完全に取り下げるべきです。少なくとも、最も問題のあるシーンは削除されるべきです」とKohlは述べました。
Liebermanは、ナイトトラップのようなゲームはどの年齢層においても作られるべきではないかもしれないと提案しました。Whiteは「ナイトトラップにおいて勝利することで、女性は救われます。プレイヤーとしてのあなたの仕事は、敵を特定し、トラップすることです。もしあなたが上手なプレイヤーならば、敵から被害を受ける可能性のある女性や男性を守ります。このゲームは、このような方法で自分自身を楽しむ大人向けの適切なゲームです」と答えました。
公聴会は最終的にエンターテイメント・ソフトウェア・レーティング委員会（一般にその頭字語であるESRBと呼ばれています）の設立につながりました。ゲームメーカーは今でもこれを使用してゲームを評価し、小売業者や親は、ゲームがスタジオを離れた後にそれぞれの役割を果たすことが期待されています。
Lieberman、Kohl、および公聴会の主導権を握った他の政治家たちの意図に反して、ナイトトラップやモータルコンバットなどの暴力的なゲームはニュースサイクルによって大幅に販売が促進されました。ナイトトラップを含め、ゲームは一度も禁止されることはありませんでしたが、ESRBの設立により、このゲームは17歳以上の者にしか販売できないMランクを受けました。ボックスの裏面には、Mランクの隣に「現実的な暴力」という表記がされていましたが、ゲームのゆっくりとした無力な吸血鬼と彼らの吸血道具にそぐわないものでした。
2017年に行われた「ナイトトラップ」の25周年記念再リリースにより、ゲームはTランクを得ましたが、1993年の暴力的なビデオゲームに関する公聴会の影響により、「ビデオゲームにおける暴力」の議論におけるその遺産は30年前のものと同じままです。
