「リスポーンは、Apex Legendsのデータマイナーを募集するために応募者を募集します」

We are recruiting applicants to become data miners for Apex Legends' respawn.

Apex Legendsシーズン18：Resurrectionが配信開始されました。このアップデートでは、Revenantのアビリティが再作成され、おどろおどろしい新しいバトルパスが追加されました。しかし、新しいシーズンのアップデートには予想外の追加機能もあります。それは、データマイナー向けに隠されたメッセージです。

Apex Legendsの有名なデータマイナーであるKralRindoが最新のシーズンアップデートを調査していると、ゲームの開発者から特別なメッセージを発見しました：

こんにちは pic.twitter.com/GioPEiAxBH

— KralRindo (@kralrindo) August 9, 2023

コードの一部には、「HI_DATAMINERS」と書かれています。そして、「TOP SECRET DATA HERE ->」と書かれたテキストが続きます。

そのテキストは、Respawnの公式ウェブサイトの特定のセクションにリンクしており、開発者が応募できる求人をリストアップしています。一見すると、これはさりげない皮肉のように思えるかもしれませんが、Apex Legendsのファンをゲーム開発に採用するというResapwnの歴史があります。その中には、アーティストやデータマイナーも含まれます。Apex Legendsの公式の歴史学者であるDavid Bartleは、もともとデータマイナーとして活動していたFrozenFrohとして知られています。彼はゲームからデータマイニングされた情報をリークし、Apexの物語に対するゲームの変化の示唆について推測してきました。そして、最終的にRespawnに雇われ、物語の開発に関わるようになりました。

Apex Legendsは（大幅に改造された）Source Engineのバージョン上で動作しているため、データマイニングは常にプレイヤーコミュニティの重要な要素となっています。そして、ゲームの開発者がデータマイナーのために何かしらのメッセージを残すのは、これが初めてではありません。シーズン4に向けて、プレイヤーたちは次のシーズンで登場する伝説のキャラクターがForgeであると思い込んでいました。開発者たちは、ゲームのファイル内でForgeの存在をデータマイナーに示唆するヒントを散りばめました。

そのため、Forgeのエピソードが「The Outlandsからの物語」で放送され、物事が思っていたようなものではないことが明らかになったとき、多くのプレイヤーは大きなショックを受けました。エピソードでは、ForgeがOTV（Outlands Television）のニュースキャスター、Lisa Stoneにインタビューを受けている様子が映されます。Forge自身が自慢げに戦闘能力について語り始めると、ライトがちらつき、その後、Revenantが現れます。この殺人ロボットはForgeを自身の金属の腕で串刺しにし、彼を即死させ、ニュースキャスターを血まみれにします。RevenantはForgeの代わりにApex Gamesで競技者として参加することになります。

一部のデータマイナーは事前にこの策略を見破りましたが、多くのプレイヤーは驚きました。そして、Respawnはデータマイナーたちを戦うのではなく、隠しジョークやユーモア溢れる言及、そしてスタジオでの仕事の応募に歓迎することを決めたようです。Apexのデータマイニングコミュニティは、このシーズンで導入されたRevenantのアビリティの完全な見直しを、新シーズンのリリース前にもう数ヶ月前にリークしていました。Respawnは、「彼らに勝つことができなければ、一緒に参加するように招待しよう」というデータマイナーに対するアプローチは非常に独特ですが、リーク情報に関する騒ぎや興奮の大部分がどれだけ集中しているかを考えれば、賢明な選択であると言えるでしょう。