『LOTR 人間の王国、解説』
LOTR Kingdom of Men, Explanation
ミドルアースは非常に多様な世界であり、複数の種族、文化、ライフスタイルが存在しています。そして、エントやオークなど、実際の人生では絶対に出会うことのない多くの生物が存在しますが、メンとして知られる人間はミドルアースに住む種族の一つです。メンもエルフと同様にイルーヴァタールの子供ですが、彼らは一部の重要な違いを共有しています。彼らは自由の贈り物を受け、アルダに永遠に縛られることはありません。つまり、彼らは年を取り、いずれは死ぬときが来ます。彼らのエルフの相手とは異なります。権力への野心で知られるメンは、異なるグループや文化に分かれており、主にメンの土地や王国に定住しています。
メンの入植地や王国は多くありますが、『指輪物語』や他のトールキンの物語の出来事を通じて最も人気のあるものには、ヌーメノール、ゴンドール、ローハン、アルノールがあります。これらのメンの王国には、高い城塞、橋、人工構造物から草原や自然の驚異までが含まれています。それぞれの王国には長い歴史と系譜があります。人間は死ぬことができるため、知識、文化、伝統、遺産を世代から世代へと受け継ぐことで文明として成長し進化することができます。
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ヌーメノール
ミドルアースの境界を超えた場所には、自身の歴史に埋もれた王国がありました。ヌーメノールは第二紀初期にヴァラールによってメンに贈られた島に位置していました。メンは島の真ん中にあるメネルタルマという山をイルーヴァタールへの祭壇として採用しました。エアレンディルとエルウィングの半エルフの息子であるエルロスが最初のヌーメノール王として統治しました。エルロスの子孫は世代を経て王国を統治し、その血統は遠い子孫であるアラゴルンまで続きました。ヌーメノール人は非常に強力で、ミドルアースの人間よりも2倍の寿命を持っていました。長寿、スキル、知識を持つ彼らはしばしば「人間の王」と呼ばれました。ヌーメノール人はミドルアースに航海し、そこでの人間に彼らの知識を助け、伝えるために活動を始めました。しかし、彼らはヴァラールによって西に行き過ぎて不死の地に到達することを禁じられました。彼らは長い間これに従っていましたが、やがてより多くの力を望み、ヴァラールと同じように不死の力を得るべきだと信じるようになり、ミドルアースの東部の一部を植民地化し始めました。
サウロンが一つの指輪を鍛造した後、エルフたちは彼と戦争を始めました。ヌーメノール人は彼らと共に戦い、ミドルアースに定住し続けました。当時のヌーメノール王であるアル＝ファラゾーンは戦争に参加するためにミドルアースに航海しました。彼はサウロンによって堕落させられ、彼と彼のメンにはモルゴスに崇拝する代わりに彼らが望んでいた不死の力が与えられました。サウロンの支配下で、彼と彼の多くのメンは不死の地を乗っ取るために行動しました。彼らが到着したとき、アルダの最高神であるエルー・イルーヴァタールは世界の形を平らから丸に変え、死すべき者が不死の地に到達できないようにし、ヌーメノールの島を沈めました。これにより、島の上の全ての人々、そこに滞在していた間に人間に変身していたサウロンを含む全ての人物が死亡しました。ヌーメノールの崩壊はミドルアースの歴史で最も重要な瞬間の一つであり、第二紀の終わりを告げました。
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ゴンドール
ミドルアースの中心に立つのがゴンドールです。ゴンドールは最も有名な人間の王国です。ヌーメノールの破滅につながった戦争の間、イシルドゥアとアナリオンの兄弟がミドルアースに逃れ、ゴンドール王国を建国しました。オスギリアスの街は長い間その首都として存在しましたが、後にミナス・ティリスに変更されました。ゴンドールの王たちの血統はアナリオンから31世代にわたって続きました。第三紀に入ると、内戦、疫病、サウロンの軍勢による攻撃などにより、ゴンドールの力は衰え始めました。
ゴンドール王国とその人々は、『ロード・オブ・ザ・リング』三部作で重要な役割を果たします。ゴンドールの執政デネソール2世の息子であるボロミールは、指輪の仲間の一員でした。彼は兄弟のファラミアとともに、オスギリアスの戦いでゴンドール軍を指揮し、重大な結果をもたらし、指輪戦争で重要な役割を果たしました。ペレンノール野の戦いでは、ゴンドールの軍勢は同盟国であるローハンの援軍と共にモルドールの侵攻を撃退しました。サウロンの敗北と指輪戦争の終結は、第三紀の終わりをも意味しました。これらの出来事の後、ゴンドールの大門はギムリや他のドワーフによって再建され、アラゴルンはゴンドールとその姉妹王国アルノールのエレッサール王として即位しました。
アルノール
エリアドールの地に位置するアルノールは、ゴンドールの姉妹王国であり、もう1つの人間の王国です。アルノールはヌーメノールから逃れ、すでに多くのヌーメノール人が住んでいたエリアドールの地に定住したエレンディルによって創設されました。エレンディルは最後の同盟戦争で命を落とし、ゴンドールの王の血統は彼の兄アナリオンの子孫であったため、イシルドゥールがアルノールの王となりました。イシルドゥールと彼の三人の長男は、グラデン野の悲劇で命を落とし、彼の一人息子で唯一の生存者であるヴァランディルがアルノールの最高王となりました。
数世紀が経過すると、アルノールは内部の紛争や外部からの脅威に直面し、その衰退に直面しました。これにより、アルサデイン、カルドラン、ルーダウアの王国に分裂しました。アラゴルンがエレッサール王に即位した後、彼はアルノール王国を再建し、ゴンドールと統合して再結成された王国を作りました。
ローハン
ゴンドールの東には、勇敢で独立心の強い騎兵隊、ロヒアリムで知られるローハン王国があります。三紀以降、ローハンはゴンドールの最大の同盟国です。ローハンは、中つ国の遠い北部から来た人間であるエオル・ザ・ヤングによって創設され、エオソドの領主でした。彼の王の血統は約250年間続き、ローハンの9代目の王、ヘルム・ハンマーハンドが死亡し、彼の甥であるフレアラフ・ヒルダソンが王位を継ぎ、三紀の終わりまで続きました。
指輪の戦争の間、ローハンはサルマンの敗北したホーンブルグの戦いで重要な役割を果たしました。後に、彼らはゴンドール軍と共にモルドールの侵攻と戦ったペレンノール野の戦いに参加しました。当時のローハン王テオデンはこの戦いで死亡し、彼の甥エオメルが後継者となりました。指輪の戦争の後、エオメルの妹エオウィンはイシリエンの王子ファラミアと結婚しました。
中つ国では、これ以外にも歴史を通じてさまざまな人間の王国が存在しましたが、これらが『ロード・オブ・ザ・リング』シリーズで最も重要な役割を果たしています。人間の王国は、人間の種族がどれだけ多様で複雑であるかを示し、彼らの人間の精神、野心、勇気、そして抵抗力を見せてくれます。
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